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A mineração de minerais críticos é crucial na descarbonização da economia e na transição para energias renováveis limpas, segundo projeções da Agência Internacional de Energia.
Desde a descoberta do cobre, por volta de 8 mil anos antes de Cristo, a extração de minerais tem sido fundamental para o desenvolvimento da humanidade. Esses recursos naturais estão presentes em diversos aspectos de nossa vida diária, mesmo que nem sempre os notemos. Minerais e minérios desempenham papéis essenciais em nossa alimentação, saúde, mobilidade, moradia, entretenimento, comunicação…
Além disso, a importância dos minérios na sociedade moderna é inquestionável. A extração e utilização desses materiais são vitais para a produção de diversos bens de consumo e insumos industriais. Os minérios são a base de muitos setores econômicos, contribuindo significativamente para o crescimento e a inovação em diferentes áreas. Sem a presença constante de minerais e minérios, nossa realidade cotidiana seria drasticamente alterada. descarbonização
Minerais na Vida Cotidiana
Contidos nas pastas de dente, o carbonato de cálcio e o óxido de silício (também conhecido como sílica) transformaram a higiene bucal e, por conseguinte, a saúde. O vidro é produzido a partir de calcário e minerais oxídicos, juntamente com outros compostos. Nas lâmpadas incandescentes, encontramos o cobre, presente também nos fios elétricos, nas peças automotivas e aeroespaciais, nos dispositivos de computação, nos telefones celulares, nos equipamentos médicos, nas moedas… e até mesmo em bijuterias e itens decorativos. O ferro está presente nas barras de sustentação de residências e edifícios, nos fogões e nas grelhas das churrasqueiras… O níquel é encontrado nos botões de roupas, nos relógios, nos produtos de beleza, nas próteses ortopédicas, nos aparelhos ortodônticos… e assim por diante, é impossível imaginar a vida sem esses elementos.
A Importância dos Minerais Críticos na Economia
Avaliada em US$ 2,2 trilhões, a indústria de mineração tem previsão de alcançar US$ 2,8 trilhões até 2028. Em meio aos desafios impostos pela crise climática, a mineração se torna novamente crucial em um momento decisivo para a humanidade — a transição para uma economia mais sustentável. Na busca por reduzir a dependência dos combustíveis fósseis, certos minerais se tornam essenciais para a descarbonização da economia.
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Os minerais críticos, como lítio, cobalto, níquel, manganês, cobre, platina e elementos de terras raras, desempenham um papel fundamental nas novas tecnologias de energia limpa. Com alta capacidade de condução e propriedades específicas, como maleabilidade e resistência à corrosão, esses minerais são altamente eficazes em aplicações como painéis fotovoltaicos, turbinas eólicas, baterias de veículos elétricos, supercondutores e lâmpadas LED, entre outras áreas, conforme destacado pela engenheira Samara Santos em uma conversa com o NeoFeed.
A Demanda Crescente por Minerais Críticos
Com a expansão do uso de tecnologias limpas, naturalmente, a demanda por minerais críticos aumenta. Entre 2017 e 2022, a procura por lítio triplicou, por cobalto cresceu 70% e por níquel, 40%. De acordo com as projeções da Agência Internacional de Energia (IAE), até 2030, a busca por elementos minerais críticos deve dobrar. Segundo o estudo Global Critical Minerals Outlook 2024, também da IAE, o mercado global de minerais críticos deve atingir US$ 770 bilhões em 2040. Em 2020, um em cada 25 carros vendidos no mundo era elétrico; atualmente, essa proporção é de um em cinco.
Em 2023, a capacidade de energia renovável adicionada aos sistemas globais aumentou em 50%, chegando a quase 510 gigawatts (GW) — com a energia solar fotovoltaica respondendo por cerca de três quartos das adições. No próximo ano, as energias renováveis devem superar o carvão como a principal fonte de eletricidade do planeta, conforme indicam os analistas da.
Fonte: @ NEO FEED
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